乾隆年间，开封城有户唐姓人家，夫妻俩已年过不惑，膝下却没有儿女。想想万贯家财无人继承的窘境，两口子只能暗自神伤，深宅大院内一派冷清。
　　有一晚，妻子正熟睡间，陡然惊醒过来。蒙眬间见一女子端立面前，女子面如皎月，目如灿星，衣裙飘逸，一派仙风道骨。妻子连忙虔诚地跪拜。只听女子说：“念你夫妻为人忠厚，就赐你个儿子续香火吧！”
　　妻子听了，大喜过望，抬头道谢，谁知屋中悄无声息，四下杳无踪影，方知做了一个梦。于是，又垂头丧气地躺下睡去……
　　谁知过了一个月，妻子发现身体有异，请来郎中把脉诊断，果然有了身孕。丈夫得知惊喜地跳了起来，当即就给未出世的孩子起名叫“仙赐”。
　　男婴出生后，转眼就平平安安地长到了周岁。按照习俗，两口子在床榻上摆放了一应物件，让婴儿抓阄。小仙赐爬了几步，没有理睬算盘、秤杆；又爬了几步，没有理睬元宝与铜钱；最后，径直爬向了书和笔，伸出左右两只小手，紧紧抓住，咯咯地笑了起来。
　　围拢观看的亲朋好友齐声呼喝：“哇！这孩子长大了要做官！”
　　小仙赐果然是个奇才。长到三岁就会读诵百家姓、千字文。年至五岁，竟能将半部论语倒背如流！
　　光阴荏苒，唐仙赐长到了二十岁，早已考上秀才、举子，就等参加京试去当状元郎了。
　　这天，唐仙赐上街散心，信步走至小石桥，看见一个衣衫褴褛的老妪正愁眉苦脸地叫卖扇子。时值秋末，凉风嗖嗖，自然无人问津。雪白绢纸做的十几把折扇，冷落在竹篮中。
　　这时，摇摇摆摆走过来一位老翁。老翁虽麻鞋布衣，穿戴平俗，却童颜鹤发、气宇不凡。老翁显然喝高了，醉步晃荡着走向了竹篮，蹲下身子执起一柄扇子打开，看后叹息一声：“好精致的东西啊，竟然无人识货！待老夫给添上些颜色，助助卖力！”说过，从携带的褡裢里掏出来一砚一墨一支笔，宽慰老妪说：“大嫂，如无生意，老夫就给你包圆啦！”
　　墨研砚，笔沾汁，老翁在一柄折扇上龙飞凤舞起来。只消半个时辰，蓝中折扇俱已画尽。这时，墨汁恰恰耗尽，画笔也毛尽光秃，被老翁惋惜地随手掷了。
　　唐仙赐不由心中一惊，好端端的一支新狼毫，只画过十几柄扇面，竟然毫毛脱尽！这老者用了何等功力？唐仙赐弯腰拿起一柄折扇，好奇地打了开来。
　　俗话说得好，外行看热闹，内行瞅门道。唐仙赐望向扇面时，不禁身子一激灵，两眼都直了。原来，老翁的画笔竟然力透纸背，在另一面也勾勒出完整的画面来！更神奇处，两面画痕轻重一般，画迹浓淡相同，无从看出是在哪一面落的笔绘的画！醒过神来再细看，老翁的画，无论远山近水，还是人物花卉，皆朦朦胧胧但又清晰可辨，如同面对海市蜃楼一般！
　　情不自禁之际，唐仙赐立即掏出十两银子付给了老妪，口中连连念叨：“两文钱卖的太贱了、太贱了！老人家收下吧，太物有所值了！”
　　看见颇有名气的唐仙赐重金购扇的举动，围观的人，不论外行内行纷纷掏钱抢购。顷刻间，老妪的竹篮就空空如也了。
　　望着老翁摇摇晃晃怡然自得的背影，唐仙赐悄然跟定，跨过石桥，走过街道，来到郊外一个竹篱围就的茅草房前。
　　老者开了院门走了进去，唐仙赐不敢造次，便静静地伫立门外。
　　日过中午又日落西山，直至天色渐渐暗淡下来时，老翁才开启院门，朝唐仙赐招了招手：“贵客请进来吧。”
　　唐仙赐早已饥肠辘辘，听闻呼叫，浑身平添了力气，急忙整整衣冠，斯斯文文迈着方步，恭敬如仪地步进屋中。
　　四下一望，唐仙赐心中顿生诧异。只见墙上不悬画，架中无书籍，只在床头铺有被褥，墙角竖着锄头，与一般农夫家庭陈设无几。这岂是世外高人的住处？
　　老翁仿佛看透了他的心思，淡淡一笑：“老夫本来就是一介农