质子高速对撞后产生希格斯玻色子的瞬间 模拟图片

    昨天，2008年科学界的头等大事——欧洲核子研究中心（CERN）的大型强子对撞机（LHC）终于正式启动。
　　“这是几十年来科学探索上的历史性一刻，它开启了一个新的时代。”CERN对此评价说。
　　现场
　　首个质子束“跑完一圈”
　　据报道，研究人员于当地时间上午9点32分左右将第一个质子束注入加速器中。当质子束抵达终点时，计算机屏幕上亮起两个白点。这标志第一个质子束在对撞机26.659公里长的隧道中完整地运行完一圈。
　　在此次测试中，粒子束的运行方向是顺时针的，CERN还计划进行逆时针运行的测试。在最终将要进行的实验中，顺时针和逆时针的两个粒子束将进行对撞。
　　项目总指挥异常兴奋
　　随着第一束质子束流贯穿整个大型强子对撞机，现场科学家们，特别是在CERN总控制室的人们一片欢呼。
　　“这是美妙的一刻，”头发已经花白，但精神总是饱满的大型强子对撞机的项目总指挥林·伊万斯显得异常兴奋，他说，“我们现在可以展望研究宇宙起源的新时代了。”
　　新闻发言人忙于应付
　　十几年的准备，就等这一天的到来，CERN的所有人都显得非常忙碌。
　　据CERN女新闻发言人Renilde恐怕是最忙的一个人，这一天她都忙着与各国的媒体打交道。她说，她实在无法应付前赴后继的大量采访邮件，只好把邮件设置成了自动回复。
　　全世界有至少250家媒体联系了CERN新闻办公室，从前几天开始，各路记者就蜂拥而至。除了这些，Renilde还得和各国外交部门打交道。
　　联合国秘书长也来了
　　联合国秘书长潘基文在启动的前段时间也来到CERN参观，采访中，他用了大量词语来表现他对CERN的崇敬之情，“我怀着崇敬的心情来到这里，它的价值不可估量，它还向世界展示了国际合作的完美范本。请向这里所有的科学家转达我的敬意，并祝愿研究取得成功。”
　　聚焦
　　数十国元首将齐聚CERN
　　未来几个月内，全球的目光都将聚焦于这台粒子加速器。
　　随着LHC的成功启动，10月21日将有一个宣布仪式，欧洲20多个国家的元首或外长将光临这里，庆祝科学史上这一历史时刻。据透露，目前确定将出席此仪式的有法国总统萨科齐、德国总理默克尔、瑞士总统帕斯卡尔等等。
　　（《成都商报》供稿）
　　三大科学巨头“对撞”
　　■霍金
　　100美元打赌“撞不出上帝粒子”
　　英国物理学家斯蒂芬·霍金，在LHC破土之初就对其期望厚重。他在2002年8月一次访华讲演结束时表示，但愿LHC能发现微小黑洞，这样他就能获得诺贝尔奖。
　　不过，霍金近日在接受采访时却指出，大型强子对撞机是不会证实“上帝粒子”——希格斯玻色子的存在的。他表示，“如果我们没有在实验中发现希格斯玻色子的存在，那么这将是一件更令人激动的事情。因为这表明我们在某方面做错了，我们需要重新来考虑这件事情。我已经打赌100美元，他们是不会找到希格斯玻色子的”。
　　■埃文斯
　　LHC缔造者对物理“情有独钟”
　　一手策划这个大型实验林恩·埃文斯博士是从小就喜欢爆破（本报曾报道过）。这位63岁的物理学家说，他对物理学的兴趣在上男子小学的时候变浓了，当时的物理课还有一种另外的吸引力，因为附近的一所学校没物理老师，所以该校的女生会坐巴士来他们学校上物理课。
　　■希格斯
　　“上帝粒子”之父期待80岁寿礼
　　英国科学家希格斯于1964年首先提出“上帝粒子”（希格斯玻色子）的概念，以此解释为何物质有质量，以及为何这些能凝聚成星体。希格斯即将迎来80岁生日，今年他在参观对撞机后感慨道：这一机器让他找到信心，“几乎可以确定，不久就可以发现希格斯玻色子”。
　　高度关注
　　20多名中国科学家参与实验
　　对撞机探测器部分结构中国制造，将分享实验数据
　　清华大学物理系教授邝宇平向记者透露，20余名中国科学家也参与了“大型强子对撞机”项目。在科技部、自然科学基金委、中国科学院的共同资助下，中科院高能物理研究所、北京大学、中国科技大学等单位的研究人员成为LHC项目的一部分。
　　邝宇平教授说，LHC的4个探测器每个都有约1000名来自全世界的科学家参与研制，其中CMS和ATLAS两个探测器是最重要的，中国科学家也主要参与这两个组的工作。虽然我国参与LHC的时间相对较晚，但探测器的部分结构是在我国制造完成的。对撞机的前期研制结束后，我国科学家也得以分享对撞期间的研究数据。除了定期前往欧洲核子研究中心参加会议，科学家们在国内就可以通过电脑网络获取撞击数据，不需要到实验现场。
　　专家连线
　　首次粒子对撞将在年底前进行
　　科研人员将分析多次撞击实验数据得出最后结论
　　从事粒子理论研究的清华大学物理系教授邝宇平告诉记者，欧洲核子研究中心启用“大型强子对撞机”的主要目的是解答物体的质量从何而来。虽然无人能预知撞击的结果，实验本身具有重大意义，它可能引发人类科学的革命性发展。
　　邝宇平教授说，从人类开始认识“质量”至今，一直无人知道它究竟从何而来，而粒子物理学的前沿研究可能解开这个答案。目前科学家已知的物质最基本组成是比原子小得多的基本粒子。通过高能量的粒子对撞实验，科学家希望找到基本粒子的相互作用规律，由此解答万物“质量”的起源。
　　邝宇平说，“大型强子对撞机”启动发射第一批质子束后，将进行一段时间的调试，这主要是为了调整质子束在管道里运行的精确程度。
　　之后将在年底前进行第一次粒子对撞的实验，和其他粒子撞击实验一样，首次的撞击强度将相对较小，此后的实验中强度会逐次加大，在2009年将达到预定的水平。到2014年，LHC可能还会进行升级。因此整个实验过程至少持续十年，科学家将对多次撞击实验的结果进行统计分析，并非一次撞击就能出结论。
　　竞争激烈
　　美曾独自支持对撞机实验
　　因经费问题，美国费米实验室与LHC寻找希格斯粒子的竞赛悄然中止
　　大型强子对撞机是个十分耗钱的东西。没有一个欧洲国家能从国会掏出这么大一笔钱，不过，从这个角度来说，这也催生了这第一个由全世界出钱出人来做的一个科学实验。
　　CERN的成员国有20个，观察国有6个，合作伙伴达数千个。按照各国财政收入比例来分担每年5亿多欧元的开支，对于那些动辄上万吨的探测器来说，5亿欧元是必须勒紧腰带的。
　　美国曾独自支持过对撞机实验，2007年6月30日，美国总统布什签署了一项资助伊拉克战争的高达1860亿美元的议案，其中也包括提供给美国著名粒子物理实验室——费米实验室的经费。
　　经费的骤然减少，使费米实验室与LHC寻找希格斯粒子的竞赛顿时失去了悬念，明年，费米实验室将停止运行Tevatron加速器，竞赛也将悄然中止。
　　（本组稿件除署名外据《新京报》等）